Noordwijk – Bij Estec is donderdag de BepiColombo gepresenteerd. De satelliet is grotendeels in Noordwijk ontwikkeld en getest.
De satelliet moet in oktober 2018 naar Mercurius, om daar onder zware omstandigheden onderzoek te doen naar de planeet die het dichtst bij de zon staat. BepiColombo moet bestand zijn tegen de extreme hitte van 450 graden en tegen de kou (-150 graden) in de kraters waar geen zon komt. In de jaren 70 van de vorige eeuw en 10 jaar geleden heeft Nasa er ook al onderzoek gedaan.
Die missies hebben meer vragen opgeworpen. De BepiColombo moet nu proberen antwoorden te vinden op onder meer het ontstaan van het heelal en de eventuele aanwezigheid van water op Mercurius.
