Hillegom – Beau van Steijn uit Hillegom heft zich zondag gekwalificeerd voor het WK Gravel in oktober. De 21-jarige Hillegommer werd tijdens de kwalificatiewedstrijd in het Belgische Turnhout 48e, wat garant stond voor een plek op het WK Gravel. Het WK Gravel vindt plaats in Nannup, Australië.
Van Steijn werkt al langere tijd toe naar het WK Gravel in Australië en wist dat een ticket zondag verdiend kon worden. Hij streed samen met 701 andere deelnemers in zijn leeftijdscategorie (19-34 jaar) om een ticket. De wedstrijd startte zondagochtend al om 09:00 uur.
De Hillegommer zat na de start al snel bij de eerste vijftig renners. Hoe verder de race kwam, hoe verder Van Steijn naar voren ging: na ruim een uur reed hij in de top tien. Het parcours bestond uit twee ronden in het gebied rond Turnhout, in totaal ongeveer 150 kilometer.
Toch ging het mis voor Van Steijn. Door een valpartij en technische problemen viel hij terug naar de 68e plaats, maar na precies één van de twee volledige rondes reed hij alweer 44e. In de twee ronde reed Van Steijn stabiel, maar verder naar voren rijden lukte ook niet. Daardoor kwam hij na bijna vier uur als 48e over de finish.
Dat was genoeg voor een plek op het WK Gravel in Australië. Van Steijn gaat de komende tijd met sponsoren en een crowdfunding op zoek naar genoeg geld om af te reizen naar Australië, maar ook om zijn fiets klaar te maken voor het WK. Op 11 oktober is het dan zo ver: dan vindt het WK Gravel plaats in Nannup.
Beluister hieronder een interview met Beau van Steijn:
