Bollenstreek – De Bibliotheek Bollenstreek bestaat twintig jaar. Volgens directeur Hans Portengen is de bibliotheek in die periode uitgegroeid van een plek om boeken te lenen tot een brede ontmoetingsplek voor inwoners. Ook leesbevordering, digitale inclusie en het tegengaan van laaggeletterdheid zijn inmiddels belangrijke onderdelen van het werk.
De Bibliotheek Bollenstreek ontstond twintig jaar geleden uit een samenvoeging van zeven afzonderlijke bibliotheken. In 2009 werd het Taalhuis gestart en in 2014 de VoorleesExpress. Volgens Portengen is het belangrijk dat kinderen al op jonge leeftijd met taal en lezen in aanraking komen.
Het aantal leden nam de afgelopen jaren toe. In 2025 groeide het ledenaantal in alle gemeenten binnen het werkgebied, gemiddeld met 7,8 procent. Volgens de bibliotheek droeg het gratis lidmaatschap voor jongeren van 18 tot en met 26 jaar bij aan die groei.
Het jubileum wordt dit jaar gevierd met onder meer een schrijfwedstrijd, workshops en andere activiteiten. Tegelijkertijd kijkt de bibliotheek vooruit. Portengen wil de samenwerking met scholen uitbreiden, meer inwoners ondersteunen bij digitale vaardigheden en aandacht blijven besteden aan democratisch burgerschap.
‘De Bibliotheek Bollenstreek is vandaag belangrijker dan ooit, omdat wij een van de laatste publieke plekken in een gemeente zijn waar iedereen welkom is, ongeacht afkomst, religie of politieke interesses’, aldus Portengen.
