Noordwijk – De scheepsramp van het Britse schip SS Mendi is zaterdag herdacht in Noordwijk. De SS Mendi zonk op 21 februari 1917 in de Noordzee, wat meer dan 600 Zuid-Afrikaanse mannen aan boord het leven kostte. Vijf daarvan spoelden aan in Noordwijk en werden begraven op de Algemene Begraafplaats. Sinds 2015 wordt de ramp in Noordwijk herdacht.
Zaterdag gebeurde dat voor de elfde keer, waarbij burgemeester Bernt Schneiders de Zuid-Afrikaanse ambassadeur Vusimuzi Philemon Madonsela ontving. De ambassadeur sprak zich uit: volgens hem kan een land een dronkere periode met veel verdeeldheid achter zich laten. Hij kreeg daarvoor veel lof van Schneiders.
De ramp van de SS Mendi is lange tijd buiten beeld gebleven, ondanks dat er zoveel mensen overleden. De Noordwijkse historicus Mark Sijlmans zocht de zaak uit en bracht het onder de aandacht. Volgens hem is er zo lang geen aandacht besteed aan de ramp omdat het ging om zwarte slachtoffers.
Fotograaf Richard van Egmond legde de herdenking vast:
