Lisse – “Voor diegenen die net aankomen, we hebben wat problemen met de klok dus we beginnen wat later,” zegt een oudere meneer, gekleed in een grijze jas, tegen vier kinderen die op hun paard rondjes rijden bij de start van het onderdeel eventing. In de bossen bij paardensportvereniging St. Hubertus-Lisse is de persoon die het parcours heeft gebouwd naar de startlocatie gefietst om de klok weer goed te kalibreren, zodat het tijdstip waarop de persoon bij de start wegrijdt ook gelijk loopt met de finish. Beide heren kijken niet blij en er is via de portofoon veel contact met collega’s bij de finish, want de klok blijft met beide wijzers bij de twaalf staan. De klok wordt nog één keer van de houten paal gehaald en er wordt op een rood knopje gedrukt om het nog één keer te proberen: tevergeefs. “Dan maar op de ouderwetse manier met de telefoon,” zuchten ze. Met een vertraging van ongeveer tien minuten begint de eerste deelneemster aan het onderdeel.
Op de manege Puntenburg verzamelden zich 385 deelnemers uit alle windstreken van het land om deel te nemen aan deze wedstrijd. “We zijn helemaal uit Noord-Brabant gekomen om hieraan deel te nemen. Mijn dochter is helemaal gek van de paardensport en ik ook,” zegt een blonde vrouw, terwijl zij, haar man en schoonvader een heuveltje omhoog lopen naar de start. Opvallend is dat haar man en schoonvader het tempo van de vrouw niet kunnen bijhouden, bijna buiten adem hun ene voet voor de andere zetten en lichtelijk chagrijnig hun mening geven over waarom ze toch meegekomen zijn: “Ik heb totaal niks met paarden, ben hier om mijn dochter aan te moedigen, maar het liefst zat ik samen met mijn schoonvader voetbal te kijken in de kroeg.” Saillant detail van die dag was dat de kraker in de Eredivisie op het programma stond: PSV – Ajax. De man van de vrouw laat zijn telefoon zien waarop hij de score in de gaten houdt. De vrouw loopt met ferme passen over de heuvel en ziet dat haar dochter met startnummer 343 op voor- en achterkant van haar groene outfit op haar paard rondjes rijdt rond de startpositie, om te zorgen dat het dier warm genoeg is om het parcours af te gaan.
In de bossen worden door de begeleiders van de deelneemsters de regenjassen aangetrokken, want het zonnetje heeft plaatsgemaakt voor regen en dat maakt de omstandigheden iets zwaarder. Opvallend is dat niet alleen de berijdsters van de paarden er verzorgd uitzien met allerlei accessoires, maar de paarden zijn ook niet vergeten. Bij enkele paarden zijn de oren voorzien van oorwarmers en is het voorhoofd bedekt met een kunststof lap zodat het dier toch ook warm blijft onder de wisselende weersomstandigheden: “Wij vinden het belangrijk dat het dierenwelzijn bovenaan staat. Dat betekent dat het paard goed wordt gecontroleerd na elke discipline en dat het dier zich ook goed voelt om hier rond te lopen,” zegt Mark van der Sloot. Hij is voorzitter van Paardensportvereniging St. Hubertus, die deze wedstrijd organiseert.
Hij is net klaar met werken en loopt met twee portofoons in zijn hand het heuveltje naar beneden richting de witte tent die op de manege staat en waar alle medewerkers zich verzamelen. “Eventing is een combinatie van drie disciplines, namelijk dressuur, springen en de cross in het bos. Je mag pas het bos in als je minder dan vijf strafpunten hebt bij het onderdeel springen. Dat is bewust, om te zorgen dat iemand de controle over zijn of haar paard heeft. En als je vijf strafpunten of meer hebt, dan vinden we het niet goed dat je bij eventing start, omdat je dat stukje controle mist.” In totaal zijn er 25 hindernissen waar men overheen moet, waarvan er 23 bestaan uit springonderdelen. Daarnaast moet men door de, bij de paarden gevreesde, waterbak en binnen de tijd finishen.
Het evenement bij de manege is één van de 22 activiteiten die zondag op het programma stonden tijdens de traditionele feestweek in Lisse. Ook dit jaar wordt het georganiseerd door Harddraverijvereniging Lisse & Omstreken en de medewerkers staan herkenbaar in hun blauwe vest met het logo van de harddraverij bij diverse evenementen om te helpen. In de ochtend, toen het zonnetje nog scheen en er een strakblauwe hemel was, konden kinderen op het terrein van voetbalvereniging FC Lisse deelnemen aan een 4-tegen-4-voetbaltoernooi, maar ze konden ook tegen elkaar racen met radiografisch bestuurbare autootjes. Op een langwerpige baan, die ter beschikking is gesteld door RC Racing, staan tien autootjes die elk door middel van een kleine antenne aan de achterkant in verbinding staan met een controller waarmee kinderen tegen een kleine financiële bijdrage kunnen racen.
Op een verhoogd podium dat aan de baan grenst, staan drie kinderen die proberen hun auto in eerste instantie in de baan te houden. “Het is ook bedoeld om de kinderen kennis te laten maken met deze sport. Ze zijn nog jong en het zou leuk zijn als ze zich inschrijven bij ons om hier meer mee te doen,” zegt Bas Castien. Hij is één van de organisatoren van de feestweek, maar hij staat hier ook met een reden: “Mijn schoonzoon is meervoudig Nederlands kampioen modelracen en hij kwam met het idee om dit te promoten. Het groepje waartegen hij racet wordt toch kleiner en hopelijk vinden de kinderen het zo leuk dat ze zich gaan inschrijven,” zegt Bas, terwijl er net twee kinderen aankomen lopen die zich bij het tafeltje melden om te kunnen racen.
Terwijl de drie kinderen fanatiek aan het racen zijn, schiet er een autootje onder de barrière van de baan. De schoonzoon, die als supervisor fungeert en de boel goed in de gaten houdt, tilt de barrière met zijn voet omhoog en het autootje vervolgt zijn weg. Na ongeveer vijftien minuten zijn de drie klaar met racen en sprinten vervolgens naar het naastgelegen voetbalveld voor de prijsuitreiking van het voetbaltoernooi. “Niet zo snel, je moet je veters goed strikken anders val je,” zegt een moeder tegen haar kind, dat net klaar is met racen. Zijn naam is Adam (10) en hij is vanuit Nieuw-Vennep naar de feestweek in Lisse gekomen. “Thuis knutsel ik ook met autootjes en dan vind ik het leuk om rondjes te rijden in de huiskamer of aan races mee te doen. Ik kom speciaal voor het rijden met deze radiografische autootjes en ik weet nog niet of ik aan andere sporten ga meedoen,” zegt hij, terwijl hij trots zijn certificaat laat zien dat hij heeft gekregen.
In de middag nadert het evenement bij de paardenwedstrijd zijn einde en het is wel duidelijk voor welke hindernis het aanwezige publiek gekomen is: de waterbak. Dat dit onderdeel bij eventing bij de paarden niet altijd geliefd is, blijkt wel als er bij drie deelnemers het dier plotseling afremt en met angst en beven stil blijft staan om natte voeten te halen. Terwijl de berijdsters op allerlei manieren proberen het dier door het water te sturen, blijkt dat sommigen proberen óf erlangs te lopen óf heel langzaam eerst te voelen of het water koud is. “Dit blijft toch één van de meest gevreesde onderdelen bij eventing, zelfs ervaren ruiters en paarden kijken hier toch met angst en beven naar. Dan is het voor de deelnemer of deelneemster toch mooi als onder luid applaus het dier toch door de hindernis durft te gaan,” zegt Mark van der Sloot.
De laatste deelneemster van het evenement draait net met haar paard de uitrijdbak in, als in de manege een nieuw onderdeel begint: Hobbyhorsing. Een grote groep kinderen tot de leeftijd van 10 jaar probeert individueel met een “speelgoedpaard” een parcours af te leggen waarbij ze ook over hindernissen moeten springen. “Iedereen die meedoet kan zelf aangeven of hij over 30, 50 of 70 centimeter wil springen. Het gaat er ook om of je zo sierlijk en elegant mogelijk het parcours aflegt,” zegt een mevrouw door de speakers. Aan de zijlijn proberen ouders hun kind aan te moedigen en er is zelfs enige hilariteit als niet alle kinderen de route van het parcours volgen en hun eigen weg gaan. De feestweek in Lisse duurt nog tot donderdag 25 september en informatie over wat er op welke dag te doen is, kan men vinden op: https://www.hdv-lisse.nl/pagina/programmaboekje/.
