Gemeenten willen fusie van Greenport en Economic Board, sierteeltsector en provincie willen het niet

Bollenstreek – Gemeenten in de Bollenstreek willen Greenport Duin- en Bollenstreek en de Economic Board Duin- en Bollenstreek samen laten gaan. De fusie zou leiden tot één centrale organisatie die de streek verbetert. Het plan leidt tot veel weerstand binnen het Greenport-bestuur, brancheorganisaties en de provincie. Zuid-Holland dreigt zelfs met het intrekken van de subsidie van 110.000 euro voor Greenport.

“De weerstand is tot nu toe niet serieus genomen en dat is in niemands belang”, concludeert Maarten Prins, programmamanager bij Greenport Duin- en Bollenstreek. Hij is net zoals zijn bestuur tegen het plan voor de fusie, dat voor onrust zorgt binnen de organisaties. Samenwerking is volgens hem goed, maar de ideeën voor een complete samenvoeging niet.

Wat zijn de Greenport en de Economic Board?
Greenport is een samenwerking tussen drie belangrijke spelers op het gebied van
sierteelt: ondernemers, de overheid, en het onderwijs (zoals 
onderzoekers). Zij komen onder de naam 'Greenport' op voor de gehele sector. In
Nederland zijn er meerdere Greenports, bijvoorbeeld in Aalsmeer en Venlo. 
Greenport Duin- en Bollenstreek is iets anders dan de GOM (Greenport 
Ontwikkelingsmaatschappij), want de GOM is een uitvoerende organisatie.

De Economic Board richt zich op de gehele economische situatie van de Duin- en 
Bollenstreek. Hun doel is om de regio economisch gezond te houden en dat te
stimuleren.

“Het is net alsof je tegen twee willekeurige mensen zegt: ga maar trouwen”, legt Prins uit. “Dat klinkt ook goed, maar in werkelijkheid is het niet zo’n ideaalplaatje. Er zijn te veel verschillen tussen Greenport en de Economic Board, zelfs de algemene doelen.”

De gemeenten uit de Duin- en Bollenstreek  (zij vormen een deel van het bestuur van de Greenport) kwamen met het idee voor de fusie. Dat zou een bezuiniging opleveren. Prins legt uit: “Zij financieren de Economic Board volledig en Greenport voor een deel. Daarom dachten de gemeenten: kunnen deze organisaties, die allebei de streek beter willen maken, niet samengaan?” Om dat te onderzoeken, schakelden de gemeenten in 2022 onderzoeksbureau BUITEN in. De onderzoekers concludeerden dat het wenselijk was om samen te gaan, aldus Prins. “Daarom zijn de besturen van Greenport en de Economic Board nu met elkaar in gesprek”, vertelt hij.

Het verloopt tot nu toe nog niet soepel. Veel ondernemers zijn niet blij met de ontwikkeling. “Brancheorganisatie Koninklijke Algemeene Vereeniging voor Bloembollencultuur (KAVB) heeft al gezegd dat ze geen fusie wil”, weet Prins. “Samenwerken is volgens de vereniging goed, maar samengaan niet.”

Ook de provincie Zuid-Holland is niet te spreken over het idee. In een brief schrijven de Gedeputeerde Staten ‘zorgen te hebben over de gevolgen van deze samenvoeging’. Sterker nog, de provincie dreigt met het intrekken van de subsidie voor Greenport, met een prijskaartje van 110.000 euro. De fusie kan er volgens de provincie namelijk voor zorgen dat Greenport haar taken niet meer kan uitvoeren zoals nu. De provinciale subsidie zou dan niet alleen gaan naar de Greenport, maar naar een grotere organisatie met meer belangen dan alleen het verbeteren van de bloem- en bollensector.

De besturen van Greenport en de Economic Board zeggen op 2 mei met een verklaring te komen over de fusie. Verder wordt er vooral gekeken naar 7 mei. Dan gaan wethouders economie in de Duin- en Bollenstreek praten over de toekomst van Greenport en de Economic Board. Of er dan echt een beslissing valt blijft onduidelijk, maar Prins is hoopvol: “Ik ga ervan uit dat we er dan uit zijn.”

De politieke partijen HELDER uit Noordwijk en Forum voor Democratie Teylingen hebben schriftelijke vragen gesteld aan de colleges van B & W over de mogelijke fusie van Greenport Duin- en Bollenstreek met de Economic Board. Beide fracties maken zich zorgen over de toekomst van de bollensector en de regionale economie.