Sassenheim – Het dansduo Tessa Meeuwissen en Christiaan van der Tang is onlangs Nederlands kampioen stijldansen geworden in de G-klasse, een categorie voor mensen met een beperking. Tessa en Christiaan zitten op dansles bij De Zevensprong in Sassenheim, een belangrijke plek voor mensen met een beperking.
Er heerst een levendige en vrolijke sfeer in het clubhuis van stichting De Zevensprong in Sassenheim. Elke vrijdagavond gaan daar de voetjes van de vloer. De deelnemers zijn mensen met een beperking die vanuit de hele Duin- en Bollenstreek naar Sassenheim komen voor stijldansles.
De beperkingen die de dansleerlingen hebben zijn divers: “van het syndroom van Down, spasme, autisme en alles ertussenin”, zegt dansleraar Dave Teeuwen. Veel deelnemers wonen niet zelfstandig en komen met een begeleider naar de dansavond.
Dave Teeuwen en zijn vader Frans zijn al tientallen jaren de spil bij deze wekelijkse dansbijeenkomst. Terwijl Dave de danslessen geeft zorgt Frans voor de passende dansmuziek. Ook Daves vriendin Franka uit Tilburg helpt mee aan het geven van danslessen. Elke vrijdag rijden de twee helemaal vanuit Noord-Brabant naar Sassenheim om de leerlingen een leuke avond te bezorgen.
Allerlei soorten stijldansen komen voorbij op de vrijdagavond, van ballroomdansen zoals de Engelse Wals, Tango en Quickstep, tot Latijns-Amerikaanse dansen met de Chachacha en Rumba. En ook ‘fun dance’ mag niet ontbreken.
Het niveau op de dansvloer is verschillend. Sommigen bewegen zich voorzichtig met hun danspartner over de vloer terwijl anderen het tempo er flink in hebben en aardige ‘moves’ maken. “Plezier staat echt voorop”, vertelt een enthousiaste Dave. Hij en Franka sturen bij en geven de dansleerlingen tips waar nodig.
Dave: “Ik behandel het wel net wat anders. Er is bij deze leerlingen iets meer tijd en uitleg nodig. Ook is het belangrijk dat je bij deze groep heel duidelijk bent in je communicatie.” Dave en Franka kennen de beperkingen van de mensen en weten daar goed op in te spelen.
Een deelnemer die energiek met haar danspartner Koos over de dansvloer gaat is Cathy van Angeren. Voor haar is de vrijdagavond erg belangrijk. ‘Hier kun je jezelf zijn omdat niemand een oordeel heeft over jou. Hier zijn we allemaal gelijk.’
Cathy vervolgt: “Hier ben je helemaal vrij om fouten te maken en lol te hebben. Iedereen hier heeft een “special tool”. Het houdt eigenlijk een beperking in maar ik noem het “special tool”. Iedereen is uniek op zijn of haar manier en dat maakt het zo mooi om hier te zijn.”
Ook Tessa Meeuwissen en danspartner Christiaan van der Tang komen elke vrijdagavond naar De Zevensprong voor de dansles. Tessa heeft autisme en Christiaan epilepsie. Tessa: “Ik voel me hier erg thuis, het is hier allemaal wat relaxter.”
Het mag dan wel relaxter zijn, maar fanatiek zijn Tessa en Christiaan zeker. Ze oefenen ijverig op de danspassen en bewegingen en luisteren aandachtig naar de dansadviezen van Dave.
Christiaan: “Dave kan soms wel eens kritisch op ons zijn maar het is altijd opbouwend bedoeld en meestal heeft hij ook wel gelijk. We zouden een groter probleem hebben als hij niet kritisch zou zijn”, stelt Christiaan.
De gedrevenheid van Tessa en Christiaan heeft zich uitbetaald. Sinds kort mogen ze zich Nederlands kampioen stijldansen in de G-klasse noemen. Bij de beoordeling wordt er gekeken naar de inzet, danstechniek en -houding, in de maat dansen en bovenal het plezier in het dansen.
Tessa: “Ik was tijdens het kampioenschap eerst wel wat zenuwachtig maar het liep eigenlijk erg lekker.” Christiaan vult aan: “Op een gegeven moment waren we tijdens het dansen meer aan het genieten dan dat we met de jury bezig waren. Dat is natuurlijk hoe je het ook eigenlijk wilt hebben.”
Voor Christiaan en Tessa zal stijldansen hun passie blijven. Toch maakt Tessa zich wel een beetje zorgen over de toekomst. “Vroeger hoorde stijldansen bij je opvoeding maar dat verdwijnt een beetje. Ik zou het heel jammer vinden dat het helemaal verdwijnt in de toekomst. Dus ik zeg tegen iedereen: probeer stijldansen eens, misschien vind je het ook hartstikke leuk.”
