Noordwijk – Het vrijwilligersproject Automaatje bestaat vijf jaar. Het initiatief is bedoeld voor mensen die geen gebruik kunnen maken van het openbaar vervoer of niet over een eigen auto beschikken. Vrijwilligers met een auto brengen hen bijvoorbeeld naar een afspraak in het ziekenhuis, maar ook naar sociale gelegenheden zoals de verjaardag van een kleinkind.
Eén van de eerste chauffeurs is Lidia. Zij werkte oorspronkelijk als taxichauffeur, maar had tijdens de coronaperiode minder werk. Toen zij een advertentie voor Automaatje zag, was ze direct enthousiast. ‘Sommige mensen zijn sociaal arm. Voor hen kan dit echt heel veel betekenen,’ vertelt ze.
Ze herinnert zich een bijzonder moment met een vrouw zonder familie in Nederland, die zij naar het ziekenhuis bracht. “Ze keek me bang aan en zei dat ze nog moest bloedprikken. Ze vroeg of ik daarna weg zou gaan. Toen zei ik: als u wilt dat ik blijf, dan blijf ik.” Volgens Lidia zit de waarde van het project juist in die persoonlijke aandacht.
De organisatie telt inmiddels meer dan veertig vrijwillige chauffeurs. Tijdens het jubileum kwamen zij bijeen voor een high tea en een quiz over Automaatje. Ook werden bloemen uitgedeeld aan vrijwilligers die al vijf jaar actief zijn, onder wie Lidia.
Automaatje begon in 2015 als een project van de ANWB in Barneveld en Woerden. In 2021 ging het initiatief van start in Noordwijk.
Interview met Lidia, vrijwilliger bij Automaatjes en coordinator Koen van Niekerk:
