Noordwijk – Op het Northgo College is dinsdagmiddag een jongerendebat gehouden met leerlingen van het Teylingen College Leeuwenhorst en het Northgo College. In totaal namen ongeveer honderd leerlingen deel aan de bijeenkomst, die werd georganiseerd vanuit het vak burgerschap.
De dag was opgebouwd uit verschillende onderdelen. In kleine groepen gingen leerlingen eerst in gesprek met raadsleden. Zij rouleerden langs tafels waar lokale politici zaten en stelden vragen die zij vooraf hadden voorbereid. Op die manier konden zij de raadsleden uitdagen en hun standpunten beter leren kennen. Na deze gesprekken werd de dag afgesloten met het debat. De stellingen voor het debat waren gebaseerd op thema’s die door de raadsleden waren aangedragen. Op basis van de gesprekken met de leerlingen werden deze op het laatste moment nog aangescherpt.
Drie onderwerpen stonden centraal. Zo werd gediscussieerd over woningbouw in Noordwijk, waarbij de vraag was of er meer huizen voor jongeren moeten worden gebouwd in plaats van villa’s en hotels. Ook het mogelijke faciliteren van een coffeeshop in Noordwijk kwam aan bod. Daarnaast debatteerden de leerlingen en raadsleden over het verhogen van de toeristenbelasting om meer geld vrij te maken voor uitgaansmogelijkheden voor jongeren tussen de 12 en 18 jaar.
Wel klonk er onder sommige leerlingen ook kritiek op het debat en de gekozen stellingen. Zo vonden enkelen dat de discussie soms langs elkaar heen liep. “Ze praten heel erg langs elkaar heen. Het is een beetje: iedereen doet zijn eigen woordje en dan gaan we weer door,” aldus een leerling.
Ook over de onderwerpen van de stellingen waren niet alle leerlingen enthousiast. Vooral de discussie over een coffeeshop in Noordwijk riep vragen op. “We praten over een coffeeshop, maar we zitten hier op een school en we zijn allemaal onder de achttien,” zegt een leerling. Volgens hem sluit het onderwerp daardoor minder aan bij de leefwereld van scholieren. “Wonen is bijvoorbeeld wel iets dat mensen van mijn generatie bezighoudt, dat weet ik ook van mezelf. Maar onderwerpen als drugsgebruik en uitgaan zijn dingen die wij nog niet mogen. Dat raakt ons dus minder.”
Volgens Leonie van Wees, teamleider van de bovenbouw VWO op het Teylingen College Leeuwenhorst, is het doel van het debat om jongeren meer te betrekken bij de lokale politiek. Hoewel de leerlingen nog niet mogen stemmen, vindt de school het belangrijk dat zij begrijpen wat de gemeenteraad doet en hoe het democratische proces werkt. “De gemeenteraad neemt besluiten die ook voor jongeren van grote invloed zijn. Daarom is het goed dat zij daar nu al over nadenken,” legt Van Wees uit.
Reportage bij het jongerendebat:
