Noordwijk – Het Nationaal Archief zet vanaf donderdag in samenwerking met het Noordwijkse Museum Engelandvaarders en Stichting Tweede Wereldoorlog de verhalen van 2150 Engelandvaarders online. Het doel van het Nationaal Archief is om collecties van verschillende organisaties bij elkaar te brengen en de informatie toegankelijker te maken.
Een Engelandvaarder is in Nederland een man of een vrouw die na de capitulatie van Nederland tot aan de invasie van de geallieerden, uit bezet gebied wist te ontsnappen in een poging om met de geallieerden mee te vechten tegen de vijand. Niet iedereen ging rechtstreeks naar Engeland, sommigen probeerden via Zwitserland, Portugal of Zweden naar de overkant te komen.
Volgens projectleider Pepijn Lucker zijn de verhalen gebaseerd op verhoren die de Engelandvaarders in Londen ondergingen. Daarbij heeft Museum Engelandvaarders een belangrijke bijdrage geleverd in de beginfase van het project. Vrijwilligers hebben vooronderzoek gedaan en tips gegeven over waar te zoeken en op welke naam.
“Als ze in Engeland kwamen, werden ze goed gescreend door de Britse geheime dienst en daarna doorgestuurd naar de Nederlandse geheime dienst,” vertelt Lucker. “Daar kregen ze opnieuw vragen over hun identiteit, wat ze hadden gedaan in de meidagen van 1940, hoe ze zijn vertrokken en met wie. De reizen zijn voor iedereen weer anders geweest. Het beeld van een Engelandvaarder is dat mensen een bootje vanaf het strand de zee in duwden en naar de overkant gingen. Maar dat was maar een klein clubje, slechts tweehonderd man. De meerderheid ging over land”.
Het archief bevat niet de complete lijst van Engelandvaarders. Volgens Luckel was dat niet het uitgangspunt. Het project is bedoeld om de barre tochten en achtergronden van de mensen in beeld te brengen aan de hand van de verhoren in Londen. De verhalen zijn vanaf vandaag voor iedereen te vinden nationaalarchief/engelandvaarders of op oorlogsbronnen.nl.
