Voorhout – Een nieuw jaar, nieuwe speelsters en een nieuwe competitieopzet. De start van de Eerste Divisie staat zaterdag voor de deur voor Foreholte dames 1. Trainer Patrick Jordaan gaat met ‘zijn meiden’ het derde jaar in en spreekt zijn vertrouwen graag uit: “We hebben een Eredivisiewaardige ploeg.”
Het seizoen 2023/2024 was een goed jaar voor Jordaan en Foreholte. De Voorhoutse handbalsters startten het seizoen geweldig, belandden toen mede door blessures in een dip, maar eindigden met sterke uitslagen uiteindelijk op een verdiende vijfde plaats. Een flinke verbetering ten opzichte van een jaar eerder, toen Foreholte op de laatste speeldag ontsnapte aan degradatie. Die stijgende lijn, in combinatie met een goede voorbereiding dit seizoen, biedt volgens Jordaan perspectief. “We hebben met elkaar een aantal gesprekken gehad en iedereen vindt het een mooie doelstelling om voor de top drie te gaan”, legt de jonge trainer uit. “Ook omdat we in de voorbereiding van een aantal Eredivisieploegen hebben gewonnen.”
“We hebben ons op cruciale plekken versterkt.”
Winnen van Eredivisieploegen gebeurt niet zomaar. Foreholte wist in de voorbereiding het eerste team van KRAS/Volendam ruim te verslaan en bood ook tegen de hoofdmachten van VZV en Quintus goed partij. Volgens Jordaan was dat vooral te danken aan de defensie. “De verdediging en de keepsters speelden echt goed. Als wij in de normale dekking komen, met de keepsters van nu erachter, is het bijna voor alle ploegen erg lastig om überhaupt twintig doelpunten te maken.”
Die ‘keepsters van nu’ zijn namelijk niet de minsten. Foreholte trok deze zomer drie nieuwe versterkingen aan, waaronder twee doelverdedigsters. Keepster Romy Verweij, ook de partner van trainer Patrick Jordaan, kwam over van Eredivisieploeg VOC, keepster Marit Huiberts verruilde Volendam voor Foreholte en ook hoekspeelster Isabel Ooijevaar sloot aan bij de selectie. Verweij en Huiberts zijn na uitstapjes op hogere niveaus weer terug bij hun oude club, Ooijevaar speelt voor het eerst in Voorhout. Jordaan is positief over de nieuwe aanwinsten: “We hebben ons op cruciale plekken versterkt.”
Twee goede keepsters, dat is puzzelen voor een trainer. Zeker als je ook nog eens samenwoont met één van de twee. Jordaan maakt duidelijk dat er geen concurrentiestrijd zal zijn: “We gaan ze ongeveer evenveel speeltijd geven. Het zijn allebei keepsters met ervaring, die de club ook goed kennen.” Ook laat de jonge trainer weten dat zijn relatie geen rol zal spelen in zijn beslissingen. “Ik kan dat heel makkelijk en goed scheiden”, vervolgt Jordaan. “Ik kan me voorstellen dat het voor sommige speelsters wat moeilijker is, al stemde de groep van te voren unaniem in met haar komst. Toch kunnen ze misschien het idee hebben dat als ze wat zeggen, het direct bij mij belandt. We hebben er afspraken over gemaakt, maar ik kan me nog steeds voorstellen dat het lastig is. Tot nu toe gaat het goed.”
Naast de nieuwe versterkingen speelt ook de ervaring van de groep een rol in de hoge verwachtingen voor het nieuwe seizoen. “We zijn nu voor het derde jaar als groep samen”, legt Jordaan uit. “Speelsters worden wat ouder, waardoor ze meer ervaring krijgen. Dan zie je toch dat er minder slordigheden in zitten, maar ook dat er in de aanval betere keuzes worden gemaakt. Dat is misschien nog wel veel belangrijker dan het feit dat we nieuwe speelsters hebben gehaald.”
“Ons doel is sowieso om die finalewedstrijden te halen. Het liefst dan dus de halve finale”
Met die ervaren selectie gaat Jordaan een ingewikkelde competitie in. “Er is een nieuwe opzet”, vertelt Jordaan, “al vind ik het ook een moeilijk verhaal. Ik zal het proberen uit te leggen”, lacht hij. “Er zijn zestien teams, die in het begin worden opgedeeld in twee poules van acht. Daarin speel je twee keer tegen elk team. Vervolgens worden de beste vier teams van beide poules in een soort ‘promotiepoule’ gestopt en de acht mindere teams in een ‘degradatiepoule’. In die promotiepoule speel je eerst nog eens een keer tegen elk team. Na die zeven wedstrijden wordt er in een soort toernooivorm gespeeld voor promotie, binnen de promotiepoule. De nummer één speelt dan twee wedstrijden tegen de nummer acht, de nummer twee tegen de nummer zeven, enzovoort. Zo kan je steeds een ronde verder komen, tot aan de finale. Uiteindelijk promoveren de twee beste teams, dus de twee finalisten, naar de Eredivisie. De nummer drie speelt nog een extra wedstrijd tegen de laatste plek uit de Eredivisie voor promotie.”
“Ik vind het zelf een beetje een vreemde opzet”, concludeert Jordaan. “Maar als ik kijk naar wat de speelsters ervan kunnen leren, ben ik positief. Het is een goede les om onder druk steeds twee finalewedstrijden te spelen, met veel publiek van beide ploegen. Dat is voor de ontwikkeling erg goed.” Wel moet de doelstelling van ‘de top drie halen’, waar Jordaan op hoopte, dus een beetje worden veranderd. “Ons doel is sowieso om die finalewedstrijden te halen. Het liefst dan dus de halve finale”, vertelt Jordaan.
“Het zou een mooi project zijn om samen op te pakken”
Mocht Foreholte die halve finale echt halen, dan is de kans op promotie groot. Is de club daar wel klaar voor? Gaat dat niet een beetje snel? “Als de spelersgroep zo intact blijft hebben we wel een groep die de Eredivisie aan zou moeten kunnen”, antwoordt Jordaan. “Maar ik vind dat er als club nog veel stappen gemaakt moeten worden. Er moeten dan meer krachttrainingen en dus trainingsmogelijkheden komen, anders red je het daar (de Eredivisie, red.) echt niet. Ook moet er dan echt een selectie komen met een Dames 1 en een Dames 2 en het liefst nog een A-selectie eronder, die kan invallen en kan groeien. We kunnen er zeker voor gaan, maar als we een stabiele Eredivisieploeg willen zijn, moeten daar wel echt stappen in gemaakt worden. Het zou een mooi project zijn om samen op te pakken”, concludeert Jordaan.
Maar eerst maar eens dit seizoen. “We hebben er zin in”, vertelt de jonge trainer. “We hebben gezonde spanning om weer te beginnen, omdat we ook zelf weten dat we steeds beter aan het worden zijn. We zijn heel benieuwd hoe het gaat worden.”
Foreholte speelt zaterdag de eerste competitiewedstrijd in de eigen sporthal De Tulp. De tegenstander is Beekse Fusie Club. Aanvang is 20:30 uur.
