Hillegom/Noordwijk – Het Firemen Dakarteam is na de enige rustdag van de Dakar Rally 2025 goed van start gegaan aan de tweede en laatste week. In de zesde etappe werd het Hillegomse team van Richard de Groot uit Noordwijkerhout achtste. Samen met hoofdmonteur Jan Hulsebosch en navigator Jan van der Vaet racete De Groot in 6 uur en 38 minuten van Hail naar Al Duawadimi in Saoedi-Arabië. De etappe werd gewonnen door Mitchell van den Brink.
Vrijdag genoten de coureurs van het Firemen Dakarteam van een rustdag, terwijl de rest van het team absoluut niet stil zat. Alle monteurs zorgden ervoor dat de auto klaar was voor de tweede week van de Dakar Rally. Zaterdag wachtte namelijk direct een zware etappe door de zandduinen van Saoedi-Arabië. De afstand bedroeg 605 kilometer, maar middenin de etappe was er een overgangsstuk van 172 kilometer die niet mee telde in de tijdsnotering.
Het Firemen Dakarteam ging minder goed van start en belandde al snel op de twaalfde positie. Maar, zoals wel vaker in deze Dakar Rally, wist Richard de Groot zijn truck langzaam maar zeker in de top tien te rijden. Zo klom het Hillegomse team na 233 kilometer, net voor de onderbreking, naar de tiende plek.
Na 172 kilometer over asfalt te hebben gereden doken de trucks na ongeveer 400 kilometer weer de woestijn in. Dat ging De Groot goed af, want in duel met Teruhito Sugawara en William de Groot kwam het Firemen Dakarteam als winnaar uit de bus. Omdat ook Anja van Loon, die voor De Groot reed in de race, vast kwam te zitten in de woestijn, maakte het Firemen Dakarteam na 531 kilometer een sprongetje naar de zevende plek in het etappeklassement.
Die zevende plaats wist De Groot uiteindelijk niet over de streep te trekken. In de slotfase bleef het Firemen Dakarteam hangen in de woestijn, waardoor het Hino Team Sugawara toch weer de zevende plaats overnam. Als achtste kwam het Hillegomse team over de streep. Daardoor blijft De Groot ook achtste in het algemeen klassement.
Zondag wordt de Dakar Rally vervolgd met de zevende etappe. Deze etappe is speciaal, omdat de motoren en de auto’s/trucks een andere route rijden. Dit maakt het navigeren voor de trucks lastiger, omdat er dan geen bandensporen van de motoren meer te volgen zijn. Daarnaast is de etappe ook aangepast, omdat er zware regenval wordt verwacht en de veiligheidshelikopters niet op tijd bij de start zouden kunnen zijn. De trucks rijden een route van 418 kilometer van en naar Al Duwadimi.
