Roberto ter Hark gemotiveerd: ”Het is een prachtige gemeente in de Bollenstreek, dus wie zou dat niet willen?”

Hillegom – Roberto Ter Hark wordt de nieuwe burgemeester van Hillegom, nadat hij door de gemeenteraad is voorgedragen. De benoeming werd op dinsdagavond bekendgemaakt. Ter Hark, momenteel wethouder in Noordwijk, gaf aan zich vereerd te voelen met de voordracht en kijkt ernaar uit om aan de slag te gaan in zijn nieuwe rol.

“Hillegom is een prachtige gemeente in de Bollenstreek”
Op de vraag waarom hij voor Hillegom heeft gekozen, reageerde Ter Hark enthousiast: “Het is een prachtige gemeente in de Bollenstreek, dus wie zou dat niet willen?” Ook het burgemeestersambt spreekt hem aan: “Het is een ambt dat mij heel erg trekt. Ik vind het heel mooi om in het openbaar bestuur actief te zijn, maar ook het boven de partijen staan en er voor iedereen zijn lijkt me ontzettend mooi.” Hij kijkt ernaar uit om een bijdrage te leveren aan de gemeenschap: “Het contact met mensen bij bijzondere gelegenheden en ervoor zorgen dat processen goed lopen, dat de raad goed in positie is, dat het college goed in positie is en dat de gemeente goed contact heeft met inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties. Daar wil ik heel graag mee aan de slag.”

Ervaring in het openbaar bestuur
Ter Hark heeft al ruime ervaring in het openbaar bestuur, zowel als raadslid als wethouder in Noordwijk. Hij geeft aan dat deze rollen hem een goed beeld hebben gegeven van het burgemeestersambt. “Ik ben heel lang raadslid geweest en heb verschillende burgemeesters meegemaakt. Tijdens mijn wethouderschap ben ik ook regelmatig loco-burgemeester geweest en heb ik de burgemeester af en toe mogen vervangen. Mijn hart is daar nog sneller van gaan kloppen.”
Hoewel de afstand tussen Noordwijk en Hillegom klein is, ziet hij wel verschillen tussen de twee gemeenten. “Het inwoneraantal is natuurlijk een verschil. Noordwijk heeft zo’n 45.000 inwoners, terwijl Hillegom er 23.000 heeft. Ook heeft Noordwijk verschillende kernen, terwijl Hillegom één dorpskern heeft. Tegelijkertijd zijn er ook veel overeenkomsten, zoals het prachtige buitengebied met bollenvelden en de ondernemende sfeer in het dorp.”

Snelle integratie dankzij regionaal netwerk
Ter Hark verwacht zich snel thuis te voelen in Hillegom, mede door zijn bestaande netwerk in de Bollenstreek. “Op het gebied van infrastructuur en andere dossiers ken ik Hillegom al goed. Ik ben momenteel voorzitter van het bestuurlijk overleg Duin- en Bollenstreek, waar we met alle gemeenten in de streek samenwerken aan gezamenlijke opgaven. Dat omvat onder meer het landelijk gebied, de duurzame Greenport, en economische en sociale vraagstukken. Ik kom al dagelijks collega’s uit Hillegom tegen, en dat zijn altijd heel fijne contacten. Ik kom echt in een warm bad terecht.”

Afscheid van Noordwijk
Op 5 november zal Ter Hark zijn laatste raadsvergadering in Noordwijk bijwonen, waarin de begroting voor de komende jaren wordt besproken. “Ik hoop dat ik de boel in Noordwijk goed achterlaat,” zei hij. Zijn installatie als burgemeester van Hillegom staat gepland voor 7 november, met zijn eerste werkdag op 8 november.

Na de bekendmaking door de gemeenteraad van Hillegom was er al een informeel samenzijn, waar Ter Hark de kans kreeg om zijn nieuwe collega’s beter te leren kennen. “Het was ontzettend leuk om deze mensen nu in een informele setting te ontmoeten. De gesprekken gedurende de selectieprocedure waren al heel waardevol, en ik heb het enorm gewaardeerd dat ze mij en mijn partner thuis kwamen feliciteren. Het was echt een heel goed begin.”