HILLEGOM – ‘Het was heel intensief en intens’, zegt Boudewijn. Hij woont op enkele meters van de matrassenopslag in Hillegom die tijdens oud en nieuw in vlammen opging. ‘Echt een heel grote vuurzee recht achter ons huis. Dat maakt enorme indruk. Je voelt de hitte.’
‘Wij hebben direct 112 gebeld’, gaat Boudewijn verder. ‘De brandweer was redelijk snel ter plaatse en begon meteen met blussen om het vuur weg te krijgen bij huizen.’ Bij daglicht neemt hij nog eens een kijkje op de plek van de vlammenzee.
In totaal worden vijftien omliggende woningen ontruimd. ‘Wij hoefden ons huis niet uit, want de wind stond niet onze kant op. Maar je zag de vuurzee richting de straat achter ons trekken.’
Een aantal geëvacueerde mensen mag de hele nacht niet naar huis. Zij zijn door de gemeente ondergebracht in een hotel. Het bedrijfspand aan de Mariastraat, midden in een woonwijk, is afgebrand. Ook is er asbest vrijgekomen.
Joas woont in de buurt en is gaan kijken. ‘Het was heftig’, vertelt hij donderdag bij daglicht. ‘Op de app zagen wij dat er een middelgrote brand was bij Frank Evers, dat is de vuurwerkhandel. Dan denk je: daar is een bunker, wij moeten kijken. Dus een beetje ramptoerisme.’
‘Je denkt even aan Enschede’
Hij vervolgt: ‘Buiten op straat zag je een grote vuurzee. Zo heftig en zo snel. Echt enorme vlammen met zwarte en dikke rook. Er staan ook zoveel huizen omheen. Met die bewoners heb je dan te doen.’
Uiteindelijk blijkt het niet om een vuurwerkopslag te gaan waar de brand woedt. ‘Wij zagen op een gegeven moment een beetje vuurwerk meekomen met de brand. Maar dat was zo minimaal, dat het een individuele pijl of cakebox moet zijn geweest.’
Veel mensen in het dorp komen donderdag overdag kijken als ze de hond uitlaten. Een vrouw van wie de moeder in het huis ernaast woont, vertelt dat haar moeder sliep toen de brand uitbrak. Ze hebben haar uit het huis gehaald en in veiligheid gebracht.
Een andere ooggetuige zegt dat de vlammen tot boven de huizen kwamen. Of het schrikken was? ‘Zeker na de eerste melding denk je even aan Enschede. Maar dat werd al snel gecorrigeerd.’
De brand is een dag later het gesprek van de dag in Hillegom. ‘Het is toch wel schrikken’, bekent Joas. ‘Als je ziet hoe bij jou om de hoek matrassen voor dikke en zwarte rookwolken zorgen, dan is dat niet een normaal vuurtje. En dat in zo’n dichtbebouwde woonkern. Dat is heftig.’
Over de oorzaak is niets bekend. ‘Er was een heel harde knal te horen. De ruiten bij alle woningen in de omgeving trilden. En meteen daarna ontstond de brand’, beschrijft Boudewijn. ‘Maar wat de oorzaak is, dat blijft speculeren.’
Verschrikkelijk maar gelukkig geen doden of gewonden fijn dat de omwonenden bewoners geholpen zijn door de gemeente de eigenaars van dit pand wens ik heel veel sterkte met dit verlies