[VIDEO] Hoog bezoek tijdens NL Space Week in Noordwijk

Noordwijk – Koningin Máxima, tientallen internationale astronauten, André Kuipers en de Commissaris van de Koning hebben woensdag allemaal een bezoek gebracht aan Noordwijk in het kader van NL Space Week.

Noordwijk heeft een lange geschiedenis met de ruimtevaart. Esa Estec, het technische hart van de European Space Agency, is hier al zestig jaar gevestigd. In het grootste kantoor van Esa Estec wordt onderzoek naar ruimtevaartoepassingen gedaan en satellieten gecreëerd en getest. Zo is er een trilplaat die aardbevingen nabootst en een apparaat dat een imitatie is van de zon.

Volgens wethouder Ter Hark is de aanwezigheid van Esa Estec een belangrijke economische factor in Noordwijk. De ruimtevaartorganisatie trekt 3000 kenniswerkers, meer dan 100 duizend bezoekers per jaar voor congressen en op het museum Space Expo komen jaarlijks 125 duizend bezoekers af. Het vroegere Space Business Park is nu NL Space Campus, een innovatieve ‘kennishub’ waar wetenschappers, studenten en bedrijven werkzaam in de ruimtevaart elkaar ontmoeten. Woensdag is de eerste paal geslagen voor Cometlab, daarin zitten gedeelde faciliteiten van gebruikers om ideeën samen te brengen. Volgens de wethouder is een volgende stap een basecamp, een centraal gebouw op het plein met horeca, meeting rooms en vergaderlocaties.

Ter Hark geeft toe dat er een betere brug geslagen moet worden van de ruimtevaartorganisaties naar de inwoners van Noordwijk. Dat wordt volgens hem in de communicatie nog niet helemaal gedaan. Dat betreft ook de campus dat openbaar terrein is waar inwoners een bezoek aan kunnen brengen. Ook moet de Space Week meer bekendheid geven.

Koningin Máxima maakte woensdagochtend haar opwachting bij Space Expo waar ze samen met André Kuipers met leerlingen in gesprek ging tijdens het scholenprogramma Vakkanjers. In dat programma maken leerlingen kennis met ruimtevaart en technologie. Alleen geselecteerde klassen mochten aanwezig zijn bij deze kick-off, waaronder een klas van het Teylingen College Leeuwenhorst en het Northgo College. Leerlingen presenteerden aan Koningin Máxima en André Kuipers innovatieve ideeën voor in de ruimte.

Op de NL Space Campus in Noordwijk, tegenover ESA-Estec, waar de eerste paal is geslagen voor de aanleg van het Cometlab waren onder andere wethouder Roberto ter Hark, de commissaris van de Koning Wouter Kolff en een aantal astronauten aanwezig.

In theater De Muze konden leerlingen van verschillende basisscholen in Noordwijk vragen stellen aan internationale astronauten, onder wie de Amerikaanse Catherine Coleman. De kinderen waren vooral benieuwd hoe je in de ruimte naar de wc gaat, of je daar kan bevallen en of je brein anders werkt in de ruimte. Dat laatste is niet het geval, maar het brein moet zich wel aanpassen. Ook bij dit evenement is de doelstelling om kinderen enthousiast te maken voor de wetenschap en ruimtevaart.

Op de Walk of Space, op de Koningin Wilhelmina Boulevard zijn in het bijzijn van tientallen internationale astronauten, waaronder André Kuipers, drie nieuwe astronautentegels onthuld. Die tegels bevatten de handafdrukken van de Duitse  astronaut Reinhold Ewald, de Canadese astronaut Julie Payette en de Amerikaanse astronaut Richard Hieb.

Volgens Barbara Hoppel, directeur van Space Expo komt er binnenkort een app online waarin je kunt zien welke astronauten een tegel op de boulevard hebben en wat ze hebben meegemaakt tijdens hun werk.

De onthulling is druk bezocht met veel fans die om handtekeningen vroegen. Intussen zijn  zijn er al een heleboel afdrukken gescand, waardoor de Walk of Space helemaal uit komt op Space Expo.

Kijk hieronder de video’s van de verschillende activiteiten in het kader van NL Space Week, waaronder de vragen van leerlingen voor astronauten in De Muze:

Kijk hier onder het gesprek met wethouder Roberto ter Hark over de Spaceweek:

Kijk hieronder de video over de drie nieuwe tegels op de Walk of Space:

Sfeerimpressie in foto’s: