Noordwijk – Je hart en passie volgen. Velen willen het, weinigen doen het. Maar de Noordwijker Stefan van Beek deed het wel. Hij besloot van zijn hobby zijn werk te maken en werd trouwfotograaf. En ook nog eens een goede, want een aantal van zijn trouwfoto’s is in de prijzen gevallen.
Op bruiloften van familie en vrienden nam de 39-jarige Van Beek als hobbyfotograaf al regelmatig de camera ter hand om iedereen te vereeuwigen. Maar toen het hem en anderen begon op te vallen dat hij op dit soort gelegenheden meer met de bruiloftsfotografen stond te praten dan met de andere genodigden, besloot Van Beek een rigoureus besluit te nemen. Hij gaf zijn baan als marketingmanager op en werd fulltime trouwfotograaf.
Een beslissing die drie jaar later goed lijkt te zijn uitgepakt. Niet alleen heeft Stefan veel plezier in zijn nieuwe baan, hij wordt er ook om gewaardeerd en zelfs onderscheiden. Zo riep een trouwmagazine hem tijdens een wedstrijd voor Nederlandse en Belgische trouwfotografen onlangs uit tot meest veelbelovende nieuwkomer.
`Trouwfotograaf is een erebaan’
Stefan: `Ik vind het een enorme eer dat ik die prijs heb gewonnen. Voor mij is het eigenlijk het teken dat ik goed op weg ben en dat ik mijn passie en mijn hart volg en dat dit soort mooie dingen dan gebeuren. Dit voelt ook niet als werk maar als een erebaan die ik mag doen.’
Op pad met Stefan zie je ook gelijk dat het plezier er bij hem vanaf spat. Geconcentreerd maar met een brede glimlach op zijn gezicht schiet hij zijn plaatjes. Het allerbelangrijkste in trouwfotografie is volgens Stefan dat je een klik krijgt met het bruidspaar. `Als die goed is dan voel ik mijzelf gewoon als die vriend met een camera. Het grootste compliment dat ik kan krijgen is dat een bruidspaar zich helemaal op hun gemak voelt en zichzelf dus ook echt kan laten zien.’
Bij de huwelijksceremonie in het stadhuis van Leiden probeert het zoontje van het bruidsstel de show te stelen door steeds gekkere capriolen uit te halen. Zo gaat het ventje pontificaal voor de camera staan terwijl Stefan net een mooi plaatje probeert te maken van de ouders. Even later ligt het jochie onder gelach van het publiek languit op de grond van de trouwzaal. Stefan gaat losjes om dit onverwachtse schouwspel. `Ik zie het als een extra cadeautje. Misschien levert dat levenslustige jongetje wel een geweldige foto op.’
Wat is nou kenmerkend voor een echte Stefan van Beek trouwfoto? Stefan: `Ik ben heel erg van het moment. Ik wil eigenlijk emotie zien. En dat het bruidspaar zich in de foto’s herkent. Dat ze zeggen: o ja, zo lach ik altijd of wat een mooie traan. Voor mij gaat het erom die emoties uit het beeld te laten knallen.’
Trouwfotograaf zijn is absoluut geen luizenbaan. De wekker ging vanochtend bij Stefan al om 5.00 uur in de nacht, want een huwelijksdag vastleggen van A tot Z is een flinke klus. Zijn bed zal hij pas weer de volgende nacht zien. Maar Stefan maalt daar niet om. `Ik kom op heel mooie plekken, ik heb altijd blije mensen om mij heen, het is eigenlijk altijd een feestje. Ik ga vaak met meer energie weg dan dat ik er naartoe ga.’
Om het werk wat te verlichten schakelt hij soms, als het budget van het bruidspaar dat toelaat, de hulp in van een collega-fotograaf. Dan kan bijvoorbeeld de ene fotograaf ’s ochtends de voorbereiding op het huwelijk gaan fotograferen bij de bruid terwijl de ander op dat moment hetzelfde kan doen bij de bruidegom. Ook tijdens de bruiloft is het fijn om er een extra fotograaf bij te hebben die foto’s maakt. Zo loop je minder de kans dat je een bijzonder moment mist.
Veel uren werk voor een huwelijksreportage
In een trouwreportage gaat voor Stefan in het totaal al snel zo’n 60 tot 70 uur zitten: aan voorbereidingen, het fotograferen op de huwelijksdag op meerdere locaties, het selecteren van de foto’s, de nabewerking, en het maken van het trouwalbum. `Het meeste werk zit in de selectie en nabewerking van de foto’s en het fotoboek’ zegt Stefan. Daar gaat zo 50 tot 60 uur inzitten. Maar ik maak per huwelijk ook wel tussen de zes- en twaalfduizend foto’s waar ik doorheen moet.’
De dag na de bruiloft zit Stefan achter zijn computer om een eerste snelle blik te werpen op de afbeeldingen die hij heeft gemaakt van het huwelijk in Leiden. Hij is blij met wat hij ziet. Er zitten mooie foto’s tussen. Zoals de foto van de bruid die een hap uit een roze suikerspin neemt. Maar ook de foto van het zoontje van het bruidspaar dat languit op de grond van de trouwzaal ligt geeft een brede glimlach op het gezicht van Stefan. Maar zegt hij: `uiteindelijk gaat het er natuurlijk om welke foto het bruidspaar het allermooiste vindt.’
