Hillegom – De verouderde Vrije School De Toermalijn in Hillegom moet plaatsmaken voor een nieuw gebouw. Als het aan het college ligt, worden er boven de nieuwe school dertig huurwoningen gebouwd. Daar is niet iedereen binnen de school blij mee.
Eén groot schoolgebouw waarin plek is voor 235 leerlingen, een peuteropvang en een buitenschoolse opvang. Het moet allemaal worden ondergebracht in het nieuwe gebouw van Vrije School De Toermalijn. Maar daar houdt het voorstel niet op: boven op de school wil de gemeente ook dertig sociale en middeldure huurwoningen laten bouwen.
Het idee is niet nieuw. De gemeenteraad vroeg het college al in 2023 om te onderzoeken of de bouw van een nieuwe school gecombineerd kan worden met woningen. ‘Dat hebben we niet voor niets gevraagd’, zei Frank Evers van BBH donderdagavond tijdens een commissievergadering. ‘De ruimte in Hillegom is schaars.’
Dat er iets met de school moet gebeuren, staat al langer vast. Het gebouw aan de Abellalaan stamt uit 1971 en is volgens de gemeente zowel technisch als praktisch aan het einde van zijn levensduur. ‘Het is klip-en-klaar dat De Toermalijn aan vervanging toe is’, zei Kees Langeveld van het CDA.
Het college vraagt de gemeenteraad daarom om 8,8 miljoen euro beschikbaar te stellen voor de nieuwbouw. ‘Dat is veel geld, maar we weten allemaal dat een nieuwe school veel geld kost’, zei Igor Buijck van de VVD.
De dertig appartementen worden niet uit die 8,8 miljoen euro betaald. Woningcorporatie Stek neemt de bouw van de sociale en middeldure huurwoningen voor zijn rekening. ‘Wij zijn blij dat Stek zich heeft gecommitteerd aan dit project’, zei Evers. Ook Buijck sprak van een ‘goede ontwikkeling die de VVD zeker kan steunen.’
Ook schoolbestuur Stichting Vrijescholen Ithaka is vanaf de onderzoeksfase bij het plan betrokken. Samen met de gemeente en Stek sloot het bestuur een intentieovereenkomst om te onderzoeken of de combinatie van wonen en onderwijs haalbaar is. Volgens het college heeft Ithaka inmiddels voldoende vertrouwen om met het plan verder te gaan.
Maar binnen de school bestaan wel bezwaren. De medezeggenschapsraad (MR), waarin een gedeelte van de ouders en medewerkers zijn vertegenwoordigd, sprak zich begin september uit tegen woningen boven de school. Een van de zorgen is dat het geluid van spelende kinderen later kan botsen met de belangen van bewoners boven de school.
Die onvrede kwam donderdagavond ook ter sprake. Jan Zwaan vroeg de wethouder wat de verdeeldheid binnen de school betekent voor het vervolg van het project. Hij wees daarbij op een brief uit 2025 die Ithaka volgens hem in de gemeente Zaanstad ondertekende en waarin zorgen werden geuit over het combineren van een school met woningbouw. Wethouder Mike Roelofs zei die brief niet te kennen. Volgens hem staat Ithaka in Hillegom op dit moment achter het vervolg van het project. Het schoolbestuur heeft volgens de wethouder bovendien zelf de architect aangedragen. Dat moet Ithaka de zekerheid geven dat er ondanks de woningen een gebouw komt dat past bij het karakter van een vrije school.
Dat neemt niet weg dat het proces soms moeizaam verliep. Volgens Roelofs zijn ouders tijdens informatieavonden in januari en april bijgepraat over de plannen. Vooral de tweede bijeenkomst verliep volgens hem ‘rumoerig.’ In het ontwerp is daarna ook gekeken naar mogelijke overlast tussen de school en de toekomstige bewoners. Zo moeten de woonruimtes van de appartementen zoveel mogelijk aan de straatkant komen en de galerijen aan de kant van het schoolplein.
Ook over de toekomst van het gebouw bestaan nog vragen. BBH wees erop dat een school en woningen niet noodzakelijk dezelfde levensduur hebben. ‘Wat gebeurt er bijvoorbeeld als de school eerder aan een grote renovatie toe is?’ vroeg Evers zich af. ‘En wie is dan verantwoordelijk voor welk deel van het gebouw?’ Volgens wethouder Roelofs wordt daar in de verdere uitwerking rekening mee gehouden en moeten de verantwoordelijkheden tussen de verschillende partijen ‘netjes juridisch geregeld’ worden.
De gemeenteraad neemt op 15 oktober een besluit over de 8,8 miljoen euro voor de nieuwe school.
