Voorhout – “Het was overweldigend”, zegt Carla Breuer als we met haar terugblikken op de onverwachte aankondiging van haar vertrek als burgemeester van Teylingen. Via mail, WhatsApp en andere social media werd Breuer de afgelopen week bedolven onder de berichten. “Sommigen waren verbaasd over mijn aangekondigde vertrek, maar de meesten begrijpen mijn keuze wel.”
Carla Breuer (53) is sinds 2014 burgemeester van Teylingen waar de dorpen Sassenheim, Voorhout en Warmond onder vallen. Uniek in Zuid-Holland is ook dat ze dat tot voor kort deed met een geheel vrouwelijk college.
Volgend jaar zit Breuers tweede termijn van zes jaar als burgemeester erop. Toen de commissaris van de Koning van Zuid-Holland haar vroeg of ze opging voor een derde termijn heeft ze de afweging moeten maken.
Wat de afweging precies is geweest, laat Breuer een beetje in het midden. “Ik heb er goed met het thuisfront over gesproken.”
Breuer geeft wel toe dat het vertrek van flink wat burgemeesters uit omliggende gemeenten “haar denkproces”, zoals ze het noemt, wel heeft versneld. “Maar de beslissing van de andere burgemeesters staat los van mijn besluit”, aldus Breuer.
“In januari word ik 54 jaar en als ik nog ergens een keer een stap in mijn carrière wil maken dan is het verstandig om dat nu te doen. Ik kan in deze prachtige gemeente niet blijven tot mijn pensioen, want dat is wel een beetje heel erg lang.”
Breuer zegt dat het soms verhitte politieke klimaat in de gemeenteraad geen invloed heeft gehad op haar keuze om te vertrekken. In de raad heeft Breuer de afgelopen jaren de nodige aanvaringen gehad met enkele partijen die politiek voeren op het scherp van de snede en in de ogen van de burgemeester soms er overheen.
Vooral tussen Breuer en Milan Schenk van Forum voor Democratie knetterde het nogal eens. Forum voor Democratie diende twee jaar geleden zelfs een motie van wantrouwen tegen de burgemeester in. Breuer volgde namelijk als een van de weinigen op X een account waarin Schenk en zijn partij zwart werden gemaakt.
De motie van wantrouwen werd niet aangenomen. In een tegenmotie werd “unaniem” – Schenk had de raadszaal verlaten – het volste vertrouwen in de burgemeester uitgesproken. Onlangs schorste Breuer nog een gemeenteraadsvergadering na een verhitte discussie met Milan Schenk.
Toch speelt dit alles volgens Breuer absoluut geen rol om haar vertrek aan te kondigen. ‘Voor mij is het juist de afgelopen jaren een mooie uitdaging geweest om de raadsvergaderingen in goede banen te leiden. Je weet ook als burgemeester dat je soms in de wind komt te staan, dat is inherent aan de functie.’
De meeste partijen in de gemeenteraad hebben alleen maar lovende woorden over Breuer als we hen spreken over het aangekondigde vertrek.
Edith Alkemade van D66: “Onze burgemeester is iemand die heel zichtbaar is en met iedereen in gesprek gaat. Ze heeft de inwoners via haar social media kanalen ook kennis laten maken met de vele initiatieven van verenigingen en instellingen in onze gemeente.”
Trilokaal en GroenLinks roemen het sociale gezicht van Breuer. “Zowel op vrolijke als droevige momenten laat ze van zich horen.” Anja Schrage van GroenLinks: “Als iemand iets verdrietigs meemaakt is zij de eerste die er staat en vraagt of ze nog iets voor iemand kan betekenen.”
“Verbindende kracht en kundig”, zo typeert Carla Hilverda van het CDA de burgemeester. “Bovendien heeft ze een positieve instelling en dat is in deze tijd van polarisatie natuurlijk heel belangrijk.”
Dion Piket van Teylingen Met Elkaar zegt het doodzonde te vinden dat Breuer vertrekt. “We mogen trots zijn op een burgemeester als Carla. Ze kan op een mooie, zachte manier harde dingen vertellen als dat nodig is, maar ze is ook een bindende factor richting de inwoners en de raad.”
Toch is niet iedereen in de raad rouwig om het vertrek van Breuer. Milan Schenk van Forum voor Democratie zegt dat Breuer als voorzitter van de gemeenteraad hem in zijn ogen harder en ongelijk behandelt. “Ik vind het dan ook verstandig dat ze opstapt, al respecteer ik ook hoe zij zich heeft ingespannen voor Teylingen.”
Joep Derksen van Partij voor Teylingen, die ook nog wel eens een woordenwisseling met Breuer heeft, houdt het kort. “Voor de inwoners van Teylingen is haar vertrek jammer, want er zijn heel veel mensen die haar bijzonder mogen. Verder wens ik haar het allerbeste toe.”
Wat Breuer na haar vertrek uit de Teylingse politiek gaat doen weet ze nog niet. “Het ligt voor de hand dat ik weer iets in een bestuur ga doen. Maar wat precies, weet ik nog niet en ik weet ook nog niet wanneer dat om de hoek komt. Daar ga ik mij de komende tijd op oriënteren.”
Echt terugblikken op haar burgemeesterschap wil Breuer nog niet. “Dat is iets voor bij mijn daadwerkelijke afscheid als burgemeester”, zegt ze resoluut.
Maar ze wil wel kwijt wat haar het meeste zal bijblijven van haar tijd als burgemeester van Teylingen: “Dat is de onderlinge verbondenheid van de inwoners.”
Breuer vervolgt: “In onze dorpen zijn de mensen er nog voor elkaar en willen ze iets voor elkaar doen of organiseren. Ondanks dat de dorpen steeds groter worden, lukt het om die binding met elkaar te houden en dat vind ik ongelofelijk mooi en waardevol.”
Om die binding ook in de toekomst te behouden is de jeugd erg belangrijk, vindt Breuer. “Zij zijn de degenen die onze dorpen in de toekomst moeten dragen met onder meer vrijwilligerswerk. Dat moeten we koesteren als we het willen houden zoals het nu is”, aldus Breuer.
Haar laatste jaar als burgemeester wil Breuer vooral nog één keer gaan genieten van alles. “Ik hoop die elf mooie jaren in Teylingen nog een keer te comprimeren in één mooi laatste jaar, met voor het laatst evenementen zoals de Sinterklaasintocht en de nieuwjaarsreceptie. Maar ook hoop ik nog veel mooie gesprekken te voeren met de inwoners van Teylingen.”
Genoeg verdiend en credits opgebouwd voor een rustige ‘functie’ voor 2 ton per jaar voor 2 dagen per week uit de baantjescarroussel.